ガラスリサイクルプロセスの始まりから終わりまで
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ガラスは無限にリサイクルできることをご存知ですか? 興味深いステップごとに、そのプロセスの仕組みを学びましょう。
ガラスってすごいですね。
「わかったよ、ToughGlaze」とため息が聞こえてくる。「ガラスを売っているんだから、ガラスは素晴らしいって言うのは当然だろう」
And, sure – we all know that glass can do amazing things in the hands of architects, builders and glass processors. It can become the crystal shell of a towering skyscraper. It can glow with
coloured interlayers and
LED backlights. It can be
toughened,
laminated or
screen-printed. It can even
change from clear to opaque at the touch of a button.
でも、それはまだ物語の始まりに過ぎません。ほら、ガラスの最大のトリックは最後に残してあるんです。
ガラスは無限にリサイクルできるという点で素晴らしい素材です。窓ガラスやボトル、水槽などとして使われた後は、溶かして新しいものに作り変えることができます。
プラスチックや紙とは異なり、ガラスはリサイクルするたびに劣化しません。リサイクルされたガラスは、鍛造されたばかりのガラスと同じくらい強度があり、鮮明で透明です。
これは持続可能性にとって明らかなメリットをもたらします。カーボンニュートラルを目指す競争において、ガラスは環境意識の高い組織に貴重な優位性をもたらすことができます。
でも、実際はどうやって作られるのでしょう？ガラスを溶かして型に流し込んで「完成」と言うほど単純なものではないですよね？
It's not
quite
that simple. But it might be simpler than you think.
学んでみましょう。
ガラスのリサイクルプロセス、ステップバイステップ
1。コレクション
このプロセスの部分については、心配する必要がある唯一の部分なので、よくご存知でしょう。
ガラスの収集方法は地域やその他の要因によって異なります。地方自治体は家庭ごみのリサイクルプログラムを取り扱う傾向があり、混合型または単一型ゴミ箱からの路上収集を提供しています。一方、大企業は民間の廃棄物収集サービスを利用する傾向があります。
いずれにせよ、行き先は同じです。廃ガラスはすべてゴミ収集車に積み込まれ、専門のリサイクルセンターに運ばれます。
2。並べ替え
仕分け工程は、人力と機械力の融合による複雑な作業であり、それだけで1つの記事を書く価値があります。ここでは、簡単に説明しましょう。例えば、仕分け作業が1つの工程で完結するのではなく、工程全体を通してアイテムの仕分けと再分類が行われる傾向があります。
機械化された工程では、「トロンメル」と呼ばれる巨大な穴あきドラムが使用され、アイテムをサイズごとに選別します。さらに、磁石、エアブラスト、光センサーも使用して、素材、重量、色ごとに選別します。
人間が関与する段階は2つあります。1つ目は、明らかにリサイクルできないものを取り除く前選別段階です。2つ目は品質管理段階です。結局のところ、機械で全てを正しく処理できるとは限らないのです。
3。スマッシュ
この工程は、その名の通り単純かつ過酷です。ガラスを溶かして再成形する前に、まずガラスを砕かなければなりません。これは機械化されたハンマーを使って行われます。
ガラスに少量の水を加えることもあります。これは、微細な粒子が空気を汚染するのを防ぐためです。ガラス片はトロンメルを使ってサイズごとに選別されます。
ガラスは小さな破片になりましたが、まだ十分ではありません。再鍛造する前に、ガラスを粉砕する必要があります。そしてその前に、ええと、「ベッドドライヤー流動化」が必要です…
4. ベッドドライヤーの流動化
この段階は「焼き尽くし」とも言えるでしょう。細菌、糖分、そして粘着ラベルの糊など、不要なものを焼き尽くす段階です。
これを実現するために、リサイクル工場では巨大なヘアドライヤーのようなものが使用されています。ガラス片は振動しながらチャンバー内を進み、約88ºC（190ºF）に加熱された空気を吹き付けられます。
空気中の汚染物質は、まあ、基本的には大きな掃除機を使って吸い取られます。
5. 粉砕
粉砕する時間です。
家電製品の例えを使っているので、この段階はコーヒーグラインダーとふるいをイメージしてみてください。ガラスの破片は粉砕され、ふるいにかけられます。破片が十分に小さければ、ふるいを通り抜けます。小さければ、再びふるいにかけられ、さらに粉砕されます。
こうして作業は続く。すりつぶし、ふるいにかけ、すりつぶし、ふるいにかける。ガラスが全て新しいものになるまで、すりつぶし、ふるいにかける。
6。スクリーニング
現在、私たちはガラスカレットの小さな破片を保有しています。これが溶解され、新しいガラスが作られる材料となります。
しかし、これだけの加工を施しても、カレットは均一ではありません。小石大の破片から砂のように細かい粒子まで、あらゆる大きさの破片が混ざり合っています。
製造工程によって必要なカレットのサイズは異なります。そのため、出荷前にもう一度選別する必要があります。
さて、再びふるいに戻ります。というか、目の細かいふるいをいくつも使っていきます。この選別工程が終わると、カレットはサイズごとに整然と積み重なります。
一部の堆積物は新たなガラスの製造に、その他の堆積物は研磨剤、グラスファイバー、セラミック、骨材の製造に使用されます。いずれにしても、いずれの堆積物も何らかの形で再利用されます。
ガラスのリサイクルはどれくらい効率的ですか?
理論上、ガラスは100%リサイクル可能です。ガラスは何度でもリサイクルできるだけでなく、0%の廃棄物と一緒にリサイクルすることも可能です。
But whether all glass
actually
gets recycled is a different matter. After all, it's pretty much impossible to ensure that every jar, bottle and windowpane ends up in the recycling bin where it belongs.
According to
government data, the UK recycles nearly 70% of glass packaging – but details are hazy on other kinds of glass. In any case, that puts us behind Sweden – which recycles 86% of glass packaging – and ahead of the US, which only manages 31%.
強化ガラスはリサイクルできますか？
強化ガラスは従来のフロートガラスの約4倍の強度を誇ります。安全性が最優先される用途に最適です。しかし、リサイクル性に関しては、その強度が弱点となります。
強化ガラスがリサイクルできないというわけではありません。リサイクルは可能ですが、特殊なプロセスが必要となるため、大規模リサイクルは困難です。また、強化ガラスは破砕して再利用することも可能です。例えば、モルタルの骨材として再利用できます。
合わせガラスはリサイクルできますか？
強化ガラスと同様に、合わせガラスのリサイクルは専門施設でしか処理できない複雑なプロセスです。
この複雑さは、ガラスの製造に複数の材料が使用されることでさらに増します。合わせガラスは、プラスチック製の中間膜で接合された2枚以上のガラス板で構成されています。
However, great strides are being made in laminated glass recycling technology. One US-based recycling firm, for instance,
claims to be able to recycle glass laminates with almost 100% efficiency.
As a trusted UK glass processor, ToughGlaze takes sustainability very seriously. We're constantly looking for new ways to improve efficiency, reduce our carbon footprint and add value for our customers. Learn more about our state-of-the-art
glass toughening plant or
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