ガラスはどうやって曲げるのでしょうか？

私たちの世界は物で溢れていますが、人々はそれらがどのように作られているかを必ずしも知りません。

ガラスを例に挙げましょう。普通の人にガラスの作り方を尋ねると、ガラス吹き、炉、砂について答えるかもしれません。しかし、製造工程を詳細に説明できる人はほとんどいません。

しかし、ガラスはどこにでもあります。あなたが今、世界のどこにいても、ガラスのスクリーンでこれを読んでいるでしょう。ガラス窓のそばに座って、そう、グラスで飲んでいるかもしれません。これらはすべて、非常に精密で特殊なプロセスがなければ不可能だったでしょう。

Of course, your average Jo isn't wrong. From one point of view, glass is just sand plus heat – a lot of heat, sure, but heat nonetheless. Industrial glass, however, is made from sand and other materials measured out in precise quantities.

That's before you get into the world of laminated glass, toughened glass or the topic of today's article: curved glass.

常識的に考えて、ガラスを曲げたり湾曲させようとすると割れてしまいます。しかし、曲げガラスは 19 世紀初頭から建築に使用されており、今日ではあらゆる場所で使用されています。

湾曲したガラスはビクトリア朝時代に遡りますが、一般的に利用されるようになったのは 1990 年代になってからでした。これは、曲げ炉を備えた初の水平強化機の開発によって可能になりました。

では、具体的にはどのように作られるのでしょうか? 答えは、炉、鋳型、そして大量の熱です。

曲面ガラスはどのように作られるのでしょうか?

19 世紀後半に発明された当時、曲面ガラスは非常に高価でした。今日でも、曲面ガラスにはコストがかかります。それは、精度が求められているからです。

もちろん、これはすべての種類のガラスに当てはまります。しかし、曲面ガラスの場合、細部のわずかな違いが完成品に大惨事をもたらす可能性があります。

時間がかかりますが、何よりも技術が必要です。(言うまでもありませんが、自宅でこれを試さないでください。)

まず、曲げるガラス板をサイズに合わせてカットします。これ自体が外科手術のような精度が求められる作業です。ガラス加工業者が手動の刃を使用する場合でも、切断機を使用する場合でも、適切な圧力が必要です。

次に、ガラスを洗浄する必要があります。これは、ほこりや不純物によってガラスが割れたり、粉々になったりする可能性があるためです。ガラス加工業者にとって、これは間違いの許されない作業です。

ガラスは紫外線ランプで検査され、肉眼では見えない汚れが浮かび上がります。その後、ガラスは洗浄され、磨かれます。

次に、曲線の半径と寸法に合わせて形作られた鋼鉄の型が作られます。

この時点で、炉の中のガラスがなぜ型にくっつかないのか疑問に思うかもしれません。これを防ぐために、ガラスは洗剤と炭酸カルシウムの混合物で覆われます。

この混合物を塗ることは、ベーキングトレイに油を塗ることとそれほど変わりませんが、割れた缶入りパンを作るのとは異なり、曲がったガラスの破片が失敗するとコストがかかります。

ガラスは型の中に入れられ、炉に投入されます。炉の温度は約 700°C (1,292°F) まで上げられます。これはガラスが溶けて型の形状になり始めるのに十分な温度です。

これでガラスは曲がった状態になります。ただし、工場から出荷する前に冷却する必要があります。これは徐々に進むプロセスで、数時間以上かかる場合があります。

ここまで読んでいただければ、なぜ曲面ガラスが平らなガラスよりも高価になることが多いのかお分かりいただけると思います。その理由は、一言で言えば「金型」です。

ガラス板は、同じ工程を何度も繰り返して大量に製造できます。その後、サイズに合わせて切断できます。しかし、建物に曲面ガラスが必要な場合は、特注の型を作成する必要があります。これにより、工程がさらに複雑になり、請求書に反映されます。