合わせガラスを発明したのは誰ですか?
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合わせガラスは、非常に耐久性の高い安全ガラスです。しかし、誰が発明したのでしょうか? 今日はその背景を探ってみましょう。
建設業界の多くの主要企業と同様に、ガラス業界も常に美観と機能性のバランスを取る必要がありました。このことは、「安全ガラス」と呼ばれる製品群に最も明確に表れています。
Safety glass refers to any type of glass that meets a certain standard of durability. The two main types used in domestic and commercial settings are
toughened glass and
laminated glass.
これらのガラス製品が人命を救うと言っても過言ではありません。ハリケーン被害を受けやすい地域で、窓やドア、その他の構造物に合わせガラスが使用されているのには理由があります。
ガラスはどのようにしてハリケーンの威力に耐えることができるのでしょうか？その答えは、ガラス製造の多くの側面と同様に、製造プロセスにあります。
合わせガラスは、2枚のガラス板で接合されたプラスチック層でできています。そのため、手や天候による衝撃を受けてもガラスは割れません。その代わりに、特徴的な蜘蛛の巣状のパターンを描いて割れ、構造的な安定性を維持します。
世界中の建物や車の安全は、この奇跡のガラスのおかげです。しかし、このガラスは一体どこから来たのでしょうか？ペニシリン、付箋、アイスキャンディーと同じように、すべては幸運な偶然のおかげでした。
フランス、1903
Laminated glass was a mistake. In 11月 1903, the French chemist Édouard Bénédictus dropped a glass bottle and noticed something highly peculiar.
The
story is related by Bénédictus himself in four yellowing pages held in the Saint-Gobain archives. He wrote:
「物理化学実験室を片付けて瓶を移動していたとき、セルロイド溶液の入った瓶が私の手から滑り落ち、部屋の高所から地面に落ちました。
「拾ってみた」と彼は続けた。「一見無傷に見えたが、中はボヘミアンクリスタルのように星がきらめいていた。破片が瓶にしっかりと留まっていたのは、衝突の瞬間、小さなものも、中くらいのものも、大きなものも、一つも瓶から剥がれ落ちていなかったし、剥がれ落ちそうな様子もなかったからだ。」
You can imagine the Frenchman's surprise as he picked up the unbroken bottle. Many of us would mutter, "That's weird", put the bottle away and make a sandwich. But Bénédictus had a scientist's eye and inquisitiveness.
しばらくして、彼は二人の若い女性が交通事故で重傷を負ったという知らせを耳にした。当時は自動車が道路で普及し始めたばかりで、今日の安全装備は未だに実現されていない時代だった。
事故後、女性たちはガラスの破片で切り傷を負っていた。この話が彼の発見を思い出させた。
「夕食後、この二つの出来事について深く考えていたとき、突然、何の準備もせずに、私の壺のイメージが、常に動き続ける生命のフリーズに、淡く照らされて『重ね合わせ』で重ね合わされたのです」と彼は言った。
彼はすぐに仕事に取り掛かり、翌日には史上初の合わせガラスを製造した。
これはトリプレックスガラスで、「セルロイドまたは複合材料の薄い芯に圧力と接着によって接合された、薄いガラスまたは中程度の厚みのガラスの 2 枚」でできていました。
Bénédictus patented his invention in 1909 and founded the Triplex Glass Company in 7月 1911. This produced "safety glass" and licensed it abroad. Laminated glass was beginning to spread and improve the safety of motorists everywhere.
10 年代の終わりまでに、フォード モーター カンパニーはすべての車両に積層ガラスのフロントガラスを設置しました。
The product we know today is only possible because of Bénédictus' accidental discovery. But the product itself is slightly different.
重要な変化は1936年にポリビニルブチラール（PVB）が発明されたときに起こりました。これは現在でも合わせガラスの中間膜に使用されているプラスチックの一種です。
Who was Édouard Bénédictus?
We started this story by saying that Bénédictus was a chemist. But he was so much more than that.
In
1930, the
Glace et Verre magazine described him as "at once a poet and a philosopher, a painter and a musician, a chemist and an inventor".
Born in Paris in 1878, Bénédictus was of Dutch origin and had the philosopher Spinoza in his family tree.
His family was artistic and it seemed as though he might follow in the footsteps of his elder brother, the pianist Louis Bénédictus. However, his family encouraged (or told) him to study as a chemist in Germany.
彼のキャリアは、自然な流麗な形状から影響を受けた国際的な装飾芸術運動、アール・ヌーヴォー時代に始まりました。当初はアール・ヌーヴォーに親近感を抱いていましたが、時代の流れに合わせて独自の芸術を発展させ、アール・デコ様式の最も著名な提唱者の一人となりました。
彼は鮮やかな花のモチーフを用いた色鮮やかなテキスタイルと壁紙のデザインを専門としていました。今ではあまり知られていませんが、当時はアンドレ・グルルをはじめとする著名なデザイナーと仕事をし、パリで開催された1925博覧会ではフランス大使館のためにラグをデザインするなど、高い評価を得ていました。
彼はフランス政府からレジオンドヌール勲章ナイトとレジオンドヌール勲章オフィシエも授与された。
He's been
said to have had "a profound influence on international fashions in clothing, home furnishings, graphic design, and decorative objects".
Today, his work can be seen in the Musée d'Orsay, the Musée national des beaux-arts du Québec, the Library of Congress, the Art Institute of Chicago and the Minneapolis Museum of Art.
芸術で高く評価された人物が、ガラス製造の方向性まで変えたとは、感慨深いものがあります。彼はパリで充実した人生を送った後、1月 29, 1930に亡くなりました。
Final thoughts
Human history is dotted with happy accidents – but it takes a person of skill, knowledge and determination to turn that accident into a life-saving material. Édouard Bénédictus, we salute you!
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